В 1883 году духовное училище купило за 3500 рублей у великолукской помещицы Ярышкиной участок земли в 4 десятины с постройками на углу Долгой и Круглой улиц (теперь это улица Ставского и проспект Ленина).
Помещица была известна своей жестокостью, и великолукская легенда рассказывает, что от её дома до Коломенского кладбища шли подземные ходы, в которых женщина закапывала своих насмерть забитых дворовых. По слухам, в лунные ночи Ярышкина выходила из могилы, проходила подземными ходами и появлялась в своём жилище.
Вот на этом мрачном месте в 1914 году, через 30 лет после покупки участка, и было построено здание великолукского духовного училища и общежитие при нем.
Прознав о легендарной Ярышкиной, один семинарист решил разыграть своих однокашников: в первом часу ночи, закутанный в белую простыню, он проскользнул в спальню, где мирно похрапывали его товарищи. Как и подобает привидению, парень стал издавать душераздирающие вопли, стонать и сетовать, что его душа нигде не может найти успокоения.
Думал испугать, а вышло наоборот. При первых его охах какой-то проснувшийся семинарист запустил сапогом в беднягу. «Привидение» вскрикнуло: «Ой, мама…» А когда что-то тяжёлое стукнуло его по шее, шутник бросился к двери, вдогонку кто-то метнул в спину беглеца швабру, а ещё через считаные секунды он услышал тяжёлый топот ног: началась погоня. Невезучий заметался, вильнул в одну сторону, но преследователи не отставали. Бросился в другую – тот же результат.
Сломя голову «привидениe» начало спускаться по лестнице. Парень бросил затравленный взгляд туда-сюда: «О, радость! Дверь в подвал не заперта!» – и он скользнул в спасительную, как казалось, темноту. Увы, не долго счастье длилось, буквально в считаные минуты лампа, известная в народе как «летучая мышь», начала бросать лучи света во мрак подвала. А вслед послышался говорок украинца-семинариста: «Дайте мне побачить это привидение». В сознании сердяги промелькнуло: «Кулаки у него пудовые, побачит – костей не соберешь», – и рванул в самый дальний угол подвала, где узкий проход вел в небольшую кладовку, в коей хранилась всякая старая рухлядь. Бросок его был стремителен: выставив руки, как слепой, он споро продвигался вперёд. Внезапно его сердце объял ужас: пальцы ощутили череп, а потом кости. «Призрак?» – молнией пронеслось в мозгу, и он отпрянул, но за спину уже хватал другой скелет. «Спа-а-сите! – заверещал истошно парень. – Спа-а-сите!» В ответ он услышал голоса: «Полно валять Ваньку, выходи, бить не будем». «Только уши надерём», – пробасил украинец. Прыгая по-заячьи на четвереньках, бедолага двинулся в обратный путь. Обществу разбуженных семинаристов предстало существо в пыли, покрытое паутиной, которое молвило: «Народ, там действительно привидение, ей-богу не вру».
Трудно предсказать дальнейший ход событий, если бы не появился инспектор училища:
– Что за шум, молодые люди?
– Князев решил привидение изобразить.
– Да не со зла я, не со зла, – зачастил Князев. – Не бейте меня!
– А ён, – вступил украинец, – каких-то мертвяков увидал.
– В кладовке, в кладовке, – вновь зачастил парень.
– Ну, полно городить ерунду, – устало заметил инспектор.
– А Вы идите посмотрите! – жалостливо заблеял воспитанник.
– Давайте же фонарь, – сказал инспектор, – и взглянем на ваших духов…
Вероятно, разбуженный громкими голосами семинаристов, в подвал спустился заспанный и помятый сторож. Услышав про привидение, старик перепугался, а потом прояснил: «И никому они там не мешают, стоят себе спокойненько – и хлеба не просят».
– Какой хлеб! – перебил его инспектор. – Какие привидения?
– Да кости человеческие, – сконфуженно прошептал сторож, – извольте сами посмотреть.
– Да объясни ты по-человечески, – проговорил инспектор, открывая двери кладовки.
Открыл, и взору присутствующих предстала необычная картина: у правой стены стоял скелет высокого некогда человека, а у левой – на полу – лежал скелет поменьше.
– Вот видите! – раздался торжествующий вопль Князева, – не врал я!
Но его перекрыл громкий фальцет сторожа: «Попросили, я и поставил. У них и так всё переполнено».
– Да-а, – раздумчиво проговорил кто-то, – на кладбищах сейчас теснотища…»
– Да не на кладбище! – перебил его сторож. – А в фельдшерской школе! Ремонт у них, вот они и развезли по городу что куда. Банки с частями человеческого тела отвезли в реальное училище, а нам на хранение – скелеты.
– Какой же ты паникёр, братец, – иронически назидательно выговорил инспектор Князеву и добавил, обращаясь уже ко всем остальным: «Расходитесь, господа!»
На другой день в городе только и было разговоров о том, что дух помещицы Ярышкиной насмерть перепугал воспитанников духовного училища. «Чего же ожидать, – рассуждали люди, – нехорошее это место – дом с привидениями…»
К слову, в здании духовного училища после 1917 года какие только учреждения ни размещались: и детский дом, и Великолукский облисполком, и сельскохозяйственная академия, сейчас же там базируется Великолукская епархия.
P.S. История «с привидениями», которая случилась в духовном училище, рассказана автору покойной Анастасией Александровной Богдановой, старожилом нашего города. Правда, с оговоркой: сама слышала, поэтому за подлинность сей истории не ручаюсь. Не ручаемся и мы.
С.Г. ПЕТРОВ, кандидат исторических наук (газета «Стерх-Луки»)